L’U.S. Villemur, du rugby aux fêtes nautiques

Dans un précédent article intitulé « Les premières sociétés sportives à Villemur 1907-1912 » nous avons assisté à l’éclosion des « Gais cyclistes Villemuriens » puis par la suite, des « Gais Sportsmen Villemuriens » Nous avons découvert l’engouement pour les premières courses cyclistes, les concours de tir, et la place que tenait à l’époque la préparation militaire. Ces recherches sur la naissance du sport à Villemur nous ont conduit chemin du Roussel où stand de tir et vélodrome furent construits, première plate-forme sportive de la ville.

La renaissance du rugby après la guerre

Dans un autre article, « Villemur, champion de France de rugby » nous avons assisté, en 1912, à la naissance du club de            « football-rugby » son appellation à l’époque :  l’Union Sportive Villemurienne.
Après des débuts encourageants, la Grande Guerre va stopper net cet élan et il faudra attendre l’assemblée générale du 3 septembre 1919 pour renouer les liens. Le comité d’avant-guerre a pris l’initiative de cette réunion, et le Président Maurice Gaussens, dont Jean son frère est mort au combat en 1916 dans la Somme, reprend le flambeau « dans le but de savoir si les jeunes gens ont l’intention de continuer la pratique des sports et du football en particulier ». Il ajoute que « plusieurs joueurs d’avant-guerre ont promis leur concours » et lance l’appel suivant : « Il suffit que les jeunes qui ont continué à jouer pendant la guerre, fassent preuve de bonne volonté et de dévouement pour que la société, si florissante en 1914, reprenne son essor ».

Le nouveau bureau est constitué des membres restants du comité d’avant-guerre à savoir M.M Gaussens, Terrancle, Barbe, Vincens, Aussal, auxquels on adjoint M.M Bezombes, Degeilh, Souriac, Fonvieille, les délégués des joueurs étant M.M Descoffres, Ségur et Pélissier. Le président Gaussens entreprend les démarches auprès du Comité des Pyrénées pour l’engagement de l’USV au championnat de rugby et on s’affaire d’autre part pour aménager le terrain de rugby de Malaret – clôture, barrière pour le public, fauchage de l’herbe… Le café Léonard est choisi comme siège social, et la réunion du comité est fixée, sans convocation tous les mardis à 20 h dans une salle de cet établissement. La reprise du championnat est chaotique, beaucoup de matches sont reportés, à cause de la difficulté et du coût des déplacements, mais cela n’altère en rien le dynamisme des dirigeants qui décident de créer au sein du club une commission d’athlétisme en janvier 1921, d’aménager un terrain de tennis dont la section sera créée officiellement en septembre 1922. Une section de basket-ball verra le jour quelques mois plus tard !

Au rayon des curiosités en mai 1923, la tentative avortée d’un match de rugby féminin entre le « Femina Tolosa Sports et « L’Intime Sportive Toulousaine » Les dirigeants villemuriens décident « qu’en raison du peu de spectateurs susceptibles d’assister ce jour-là à la partie, il sera répondu qu’il vaut mieux remettre la rencontre proposée à l’année prochaine… »
Ma curiosité aidant, j’ai découvert qu’en fait ces jeunes femmes pratiquaient un jeu appelé la barette, version nationale du tout jeune Football-Rugby, que tenta de faire émerger un petit groupe animé par le Docteur Philippe Tissié un ariégeois installé à Bordeaux. En 1888 avec un de ses amis il fonde la Ligue Nationale de l’Education Physique qui répond à la création un an plus tôt de l’Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques (USFSA) à laquelle sont affilés les clubs de rugby, dont l’U.S.Villemur.
Pour la Ligue, et Tissié en premier lieu, les sports anglais ne sont que des anciens jeux français sous de nouveaux noms, donc on ne jouera pas au Football, mais à la Barette. « Ce n’est pas le football des Anglais qu’il faut jouer sur la terre de du Guesclin et de Jeanne d’Arc, c’est la barette française, la bonne vieille barette, que les Parisiens du quinzième siècle appelaient la Rabotte. » (Dixit Tissié) D’abord limitée à la région bordelaise, la pratique de la barette débordera vers Toulouse et Limoges puis le Dr Tissié cherche également à introduire le sport dans les écoles primaires mais sans réussite. Le Football-Rugby va bientôt supplanter la Barette car dans la capitale girondine, le Stade Bordelais fondé en 1889 et champion de France de Rugby en 1899 éclipse les anciens cercles de Barette. Dans sa vague montante, c’est toute l’Aquitaine qui abandonne bientôt le jeu du Dr Tissié.
Après avoir été brièvement réintroduit au début des années 20 comme une pratique exclusivement féminine, la barette va définitivement disparaître une seconde fois.

Un balcon sur le Tarn : la place de choix pour assister aux Fêtes Nautiques

Club véritablement omnisport, toujours subventionné par le Ministère de la Guerre pour la préparation militaire, l’U.S.V va se tourner vers un autre sport dès 1923 grâce à l’initiative de Monsieur Miramont qui « propose de subventionner les sociétaires propriétaires de canots, qui s’intéressent aux sports nautiques »
Cette proposition va faire son chemin et aboutira deux ans plus tard à l’organisation des fêtes nautiques avec pour point d’orgue « La traversée de Villemur à la nage ». La première manifestation a lieu le 14 août 1925 grâce à la rencontre entre Maurice Gaussens et Ernest Dufer un ingénieur agronome belge arrivé à Toulouse l’année précédente. Véritable apôtre de la natation son arrivée va être déterminante pour le club toulousain du T.O.E.C.

« Midi Socialiste » du 13 août 1925

« Midi Socialiste » du 14 août 1925

En ce mois d’août 1925, le Royal Brussels Swimming-Club effectue une tournée dans le Midi de la France. C’est un club historique et prestigieux qui compte dans ses rangs nombre de champions de natation et de water-polo. Lorsque Ernest Dufer annonce la venue de cette équipe dans la région et manifeste le désir d’organiser une fête nautique à Villemur, Maurice Gaussens accepte avec enthousiasme entraînant derrière lui L’U.S.V et la Mairie pour la logistique. Après une superbe exhibition à Bagnères-de-Bigorre, la délégation belge met le cap sur Villemur. Journée mémorable que celle du 14 août ! Le matin, discours et vin d’honneur se déroulent à la Mairie. L’après-midi, « fidèles à la tradition qui les honore, les Bruxellois, leur manager M. André Flick en tête, déposaient avec des paroles touchantes une grandiose gerbe de fleurs au pied du monument aux morts éternels de la Grande Guerre, toute la population villemurienne entourait les champions et ne ménageait pas les applaudissements et ses manifestations bienveillantes. »
« La fête fut ensuite une révélation pour Villemur. Le grand plongeur Borrès exécuta quelques magnifiques départs du haut du pont suspendu à 14 mètres au-dessus du niveau de l’eau et ce qui prouve sa grande virtuosité il nous faut dire que la profondeur de l’eau était à peine suffisante et un autre « as » que Borrès n’aurait pu risquer impunément de pareils exploits. »

Van Schelle (à gauche) et Courbet

Place ensuite à Martial Van Schelle et ses camarades sprinters et Félicien Courbet qui donne une leçon de maîtrise dans le sauvetage d’un homme se débattant dans ses bras, et pour terminer, le match de water-polo entre l’équipe bruxelloise et son homologue du T.O.E.C.
« Une foule inouïe couvrait le pont et les berges du Tarn et on peut dire sans exagération aucune que tout le pays, sauf les commerçants obligés bien à regret de garder le magasin ou la boutique, se trouvait là. »
Le soir, une grande réception attendait les nageurs bruxellois et toulousains au château de Saint-Maurice chez Monsieur le Comte de Naurois dont les chaleureuses paroles de bienvenue précédèrent un somptueux repas.
Le journaliste sportif de La Dépêche, Henry Musnik conclut ainsi son article : « Le retour se fit dans des voitures automobiles qui ramenèrent tout le monde à Toulouse dans la nuit. On se souviendra longtemps de l’équipe du Royal Brussels Swimming-Club à Villemur.
Et le Royal Brussels Swimming-Club se souviendra toujours de Villemur. »

Conférence E. Dufer juillet 1927

Au mois de juillet 1927, Ernest Dufer revient à Villemur pour animer une conférence sur la natation organisée par l’Union Sportive Villemurienne au théâtre municipal. En présence de Charles Ourgaut maire et président d’honneur de l’U.S.V, Ernest Dufer vante les bienfaits et l’utilité de la natation et ces explications étaient nécessaires « pour bien montrer qu’on peut sans aucun danger nager en toute saison et à tout âge. »
Et qui sait si la persuasion et l’enthousiasme de Dufer n’influencèrent pas Charles Ourgaut qui, quelques années plus tard dota Villemur d’une piscine magnifique dans le site du Parc des Sports. 

Les fêtes de 1925 à 1928

Traversée de Villemur 1934

Ces fêtes nautiques seront organisées de 1925 à 1929, traditionnellement la semaine du 15 août, l’inondation de 1930 mettant cette manifestation en sommeil pendant quelques années jusqu’au retour de ces fêtes en 1934. 

En 1934, la Fête Nautique est organisée par l’U.S.V dans le bassin du Tarn le 19 août. Une subvention de 1000 francs a été votée par la Municipalité pour la Société,  Monsieur Brusson prenant à sa charge la compétition de hors-bords, en attribuant une subvention de 400 francs à la Société.
En réunion préparatoire, le bureau demande aux membres de l’U.S.V beaucoup de dévouement pour cette fête qui doit marquer les esprits.
Sept courses de bateaux et une compétition de hors-bords sont prévues au programme, la traversée de Villemur à la nage clôture cette fête.
Pour chaque course d’aviron, une coupe est offerte au vainqueur, et a titre d’encouragement, une coupe est offerte au vainqueur de la course de hors-bord dont nous n’avons malheureusement aucune photo.

Organisation de la fête de 1934

« L’Express du Midi » du 13 août 1934

Le pont est fermé à la circulation ainsi que les Allées.
Un guichet double est prévu à l’entrée des Allées et un autre à l’entrée du pont rive gauche.
Guichetiers :
Gautié, Mouyssac rive gauche.
Vergnet, Paul Gay, Boyer, Téna rive droite.
Commissaires :
Portolès, Puiel, Davy, Baudrillard, Adell, Sengès, Téna, Bréchet, Delprat, Audard, Esquié, Gay.
Prix des places : le prix des places est ainsi arrêté :
– Tribunes rives gauche : 5 francs
– Populaires rive droite : 2 francs
Publicité : l’affichage et la publicité nécessaire seront effectuées en automobile.
Malpel Louis, Boyer Georges et Téna Joseph en assureront le fonctionnement.
« La Traversée de Villemur » est un parcours à la nage d’environ 3 kilomètres dont le départ est donné à hauteur du Château de Vernhes avec une arrivée au pont de Villemur. La compétition porte aussi le nom de « Coupe du Tarn ».
Les bateaux prévus pour accompagner les nageurs à la traversée de Villemur seront conduit par Malpel. A, Rey François et Gay. F
Un remorqueur mis à notre disposition par M. Pendaries Julien les accompagnera.
Le transport des nageurs au lieu du départ sera effectué en camionnette par un véhicule mis à notre disposition par M. André Brusson .
Pour la Traversée du Tarn, il y aura comme prix deux coupes, une au premier de la course, et l’autre au premier villemurien, deux plaquettes et quelques médailles.

En 1935, la fête nautique est présidée par le maire de Villemur Charles Ourgaut. Trente-cinq nageurs, un chiffre record prennent le départ. La course est remportée par Severing (TOEC). Au début de la fête M. Ernest DUFER adresse la bienvenue à Charles Ourgaut ainsi qu’au nombreux public présent. Dans son discours il rappelle l’antériorité de cette fête, les événements douloureux qui l’ont interrompue et souligne que la propagande en faveur de la natation avait porté ses fruits. Il se félicite de l’ouverture prochaine de la piscine de Villemur remerciant au passage les efforts faits par la municipalité en faveur de la natation. Il remercie enfin Monsieur Gailhac secrétaire de l’U.S.V qui s’est chargé avec dévouement de l’organisation d’une fête très réussie.
Dans sa réponse à M.Dufer, Charles Ourgaut rappelle à son tour les premières manifestations de natation à Villemur, et convie tous les sportifs à l’inauguration l’année prochaine du futur Parc des Sports.
Classement 1935 :
1er Severing (T.O.E.C)… 6e Giotti (U.S. Villemurienne)  17e Malpel (USV)  18e Delprat (USV)  24e Croz (USV) 30e Portolès (USV)

Ernest DUFER
(Extraits d’articles  du site des Dauphins du TOEC -Historique du club 1908-1930 le temps des pionniers -(1)  et de Thierry Dupuy dans « La Dépêche du Midi du 9/2/2022) (2)

Ernest Dufer, « l’âme du TOEC »

Né le 25 avril 1894 à Saint-Gilles-lez-Bruxelles (Belgique), dans une famille aisée (son père dirigeait la Bundesbank de Bruxelles)il arrive à Toulouse en 1924. Doté de moyens financiers importants, l’homme pouvait faire beaucoup mais pas forcément au plan de la natation, la rentabilité n’étant pas garantie. Mais étant passionné de ce sport et sans doute de Toulouse, son choix sera vite fait. Et c’est ainsi qu’à partir de 1924 les fidèles du TOEC vont pouvoir disposer d’un bassin des Ponts-Jumeaux revu et corrigé. L’inauguration a lieu le 25 août 1925 en présence de plusieurs finalistes des J.O de l’année précédente, dont le fameux suédois Borg. Ainsi les toulousains peuvent prendre conscience de ce que représente la natation de haut niveau. Dans ces années-là, et grâce à Dufer, les nageurs toulousains vont s’imposer au niveau régional et bientôt national.

En 1938, la section natation du T.O.E.C. se sépare de l’omnisports et devient les Dauphins du T.O.E.C.
Un homme est à l’origine de cette réussite, c’est Alban Minville. Il va entraîner pendant un vingtaine d’années des nageurs de valeur européenne et mondiale, Alfred Nakache, Georges Vallerey, Charles Babey, Jo Bernardo, Alex Jany, Jean Boiteux et bien d’autres qui connaîtront pour la plupart les podiums olympiques et européens. (1)

Mais Ernest Dufer a une autre vie en dehors du sport. Après avoir décroché son diplôme d’ingénieur agronome, il fait l’acquisition d’un domaine agricole à Puylaroque dans le Tarn-et-Garonne. En 1940, fuyant les forces allemandes, des milliers de réfugiés belges se retrouvent dans la région. Un haut-commissaire belge de réfugiés est nommé à Montauban pour aider les milliers de réfugiés. C’est Ernest Dufer. L’homme s’investit aussi dans la résistance, protège les Israélites et les Belges recherchés par l’occupant, seconde un chef de réseau d’exfiltration de militaires alliés vers l’Espagne… Et puis, tout d’un coup, le châtiment tombe. Dénoncé en 1943, il est arrêté et incarcéré à Fresnes. A la Libération, Ernest Dufer reprend l’exploitation de Puylaroque, devient vice-consul puis consul de Belgique à Montauban. Père de six enfants, il a été fondateur du Rotary Club à Montauban et très bon joueur de l’Echiquier montalbanais. Lorsqu’il meurt, le 29 juillet 1972, il sera porté en terre dans le cimetière de Puylaroque.

Montauban, faubourg du Moustier. PhotoDDM Manu Massip

Un hommage solennel lui est rendu en janvier 2017 par la pose d’une plaque en sa mémoire, au n° 5 du faubourg du Moustier, en présence de trois de ses enfants, de Brigitte Barèges, maire de Montauban et de Jean-Louis Courtois de Viçose, consul de Belgique à Toulouse et de Robert d’Artois, président de l’Association des Palmes Académiques 82. Une simple plaque où l’on peut lire qu’un «Résistant et Français de cœur, a vécu dans cette demeure de 1946 à 1965.» Mais une plaque hautement symbolique qui nous rappelle que le siège du consulat de Belgique a été à cette adresse-là. Et surtout qu’un homme, Ernest Dufer a beaucoup fait pour aider les réfugiés belges lors de l’exode de 1940. (2)

JCF / AVH février 2022

Sources :

Bibliothèque numérique de Toulouse Rosalis /La Dépêche, le Midi Socialiste, l’Express du Midi
https://cspg-rugby.ffr.fr Lire l’article 1889 : le jeu de la Barette sur l’excellent site du CSPG Rugby, club de rugby situé à Puy-Guillaume dans le Puy-de-Dome en Auvergne
https://www.lesdauphinsdutoec.net/historique
http://surlatouche.fr/la-barrette-et-le-docteur-tissie/
La Dépêche du Midi du 09/02/2022

Illustrations :

USV 1919, balcon sur le Tarn : Arch. J.C.François. Jeu de la barette : https://cspg-rugby.ffr.fr  Photo Van Schelle : Daya BnF.fr. Photo Courbet : Wikipedia. Ernest Dufer : les Dauphins du TOEC.  Photo Montauban : DDM/Manu Massip . Tous les articles de journeaux proviennent du site Rosalis, la bibliothèque numérique de Toulouse.

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Cet article a paru dans le numéro n° 39 de la Revue de Numismatique Asiatique de septembre 2021.
Nous le publions ci-dessous in extenso avec l’aval de l’auteur Marie-Laure Le Brazidec.

Une monnaie japonaise découverte à Villemur-sur-Tarn

Résumé. Les archives du Musée de Toulouse contiennent une lettre de 1885 faisant état de la
découverte à Villemur-sur-Tarn (Haute-Garonne) d’une monnaie d’Extrême-Orient, en fait
japonaise. Il s’agit d’une « monnaie courante de Tempo » (Tempo tsuho) datant du XIXe siècle.
Peut-être a-t-elle été rapportée du Japon par un des missionnaires nés dans la commune, par
exemple le Père Bernard Lala, aumônier de la Marine, décédé à Shanghai en 1883.

Summary. The Toulouse Museum archives contain a letter from 1885 reporting the discovery
in Villemur-sur-Tarn (Haute-Garonne) of a coin from the Far East, in fact Japanese. This is a
« Tempo common currency » (Tempo tsuho) dating from the 19th century. Perhaps it was
brought back from Japan by one of the missionaries born in the commune, for example Father
Bernard Lala, naval chaplain, who died in Shanghai in 1883.

À l’occasion de recherches récentes aux Archives municipales de Toulouse, j’ai été amenée à examiner des dossiers d’archives du musée de Toulouse du XIXe siècle, époque à laquelle il n’existait encore qu’un seul musée municipal, qui deviendra plus tard le musée des Beaux-Arts de Toulouse, après la création et l’ouverture du musée Saint-Raymond en 1892. Un de ces dossiers, portant la cote 2R31, contient différents courriers envoyés au musée pour demander des renseignements, proposer des achats et des dons, et également signaler des découvertes. C’est un de ces derniers documents qui a retenu mon attention.

Information sur une découverte locale

Il s’agit d’une lettre datée du 1er décembre 1885, envoyée par un érudit de la commune de Villemur-sur-Tarn (Haute-Garonne), Amédée Sevène, juge de paix, au conservateur du musée de Toulouse, E. Roschach (1837-1909). Il y signale et décrit, à titre informatif, trois découvertes distinctes de monnaies sur le territoire de la commune de Villemur, dans l’ordre de sa présentation : une monnaie de Jean le Bon, une monnaie extrême-orientale et enfin un bronze de Marc Antoine et Cléopâtre (1)

À propos de la monnaie qui nous intéresse plus particulièrement ici, il écrit : « Au même quartier [des Condamines],∗ on découvrit, il y a quelques années, des ossements qui ne furent pas recueillis, auprès desquels on trouva un fragment d’éperon qui a été égaré et une pièce de cuivre qui a été conservée. » À la suite de ces premiers éléments, il décrit et dessine ladite monnaie (Fig. 1) (2) : « Cette pièce est oblongue, percée au milieu comme les pièces de monnaie chinoises. Le trou central et la pièce ont un bord en relief plat. De chaque côté de l’ouverture sont des caractères que j’ai figurés grossièrement ci-dessous » (Fig. 2).

Fig. 1. Lettre d’A. Sevène, datée du 1er décembre 1885

Une monnaie extrême-orientale

La monnaie décrite et dessinée par A. Sevène dans ce courrier correspond à une monnaie japonaise de laiton Tempo tsuho, fondue à Edo (Tokyo) ou Osaka à partir de 1835, pesant théoriquement 20,6 grammes et valant 100 sapèques. Il en fut fondu jusqu’en 1869 (3). Il est très étonnant de trouver ce type de monnaies, dans un laps de temps assez court puisque la découverte a pris place plusieurs années avant 1885, sur la commune de Villemur. En l’état de la description de la trouvaille, on ne sait si cette monnaie était liée aux ossements et à l’éperon trouvés à proximité.

Fig. 2. Droit : Tempo tsuho (Monnaie courante de l’ère Tempo)
Revers : To hyaku (Vaut 100)

Comment expliquer la présence de cette monnaie japonaise à Villemur ? Peut-être en considérant qu’il y a eu, au XIXe siècle, beaucoup de Français qui allèrent au Japon, des diplomates, des militaires et des missionnaires, notamment. Sans doute l’un d’eux habitait-il à Villemur. J’ai cherché dans cette direction et j’ai trouvé au moins une personnalité locale liée à l’Extrême-Orient : Gabriel Lespinasse de Saune (1848-1939) (4), marin militaire français qui a notamment navigué sur les mers de Chine et du Japon, ayant embarqué comme lie vaisseau sur le croiseur à batterie Thémis en 1881, avant de revenir en janvier 1885 à Paris comme attaché à l’état-major au ministère de la Marine. Sa famille possède de nombreux et riches domaines, dont l’un se situe à Sayrac, sur la commune de Villemur, où le marin s’éteindra. Mais nous sommes ici à des dates contemporaines de la lettre d’A. Sevène, ce qui ne peut pas correspondre à la période de découverte indiquée. Notons toutefois pour finir sur ce personnage, que c’est lui qui, en tant que Commandant du transport l’Isère, conduira la statue de la Liberté à New-York en 1886.

L’arrivée de cette monnaie pourrait donc plutôt être liée à un des nombreux missionnaires catholiques que la commune vit naître au XIXe siècle (5). Aussi dans cette liste, trouvons-nous le père Bernard Lala qui fut aumônier de la marine et qui décédera en 1883 à l’hôpital militaire et maritime de Shanghaï. Un lien avec lui pourrait être envisageable, à la faveur d’un passage à Villemur ou de l’envoi d’objet à sa famille, par exemple. Il est très difficile, sans plus d’éléments à notre disposition, de suivre le cheminement de cette monnaie japonaise jusque sur le territoire de Villemur-sur-Tarn, probablement dans la seconde moitié du XIXe siècle et avant les années 1880. Il est simplement possible d’évoquer le rôle possible de missionnaires ou de militaires, en particulier. Dans la notice qu’il publia quelques années plus tard, en 1898, sur l’histoire de Villemur, A. Sévène ne dit pas un mot sur le XIXe siècle et mentionne encore moins cette découverte qui était donc restée jusqu’à aujourd’hui complétement inédite. La voici maintenant livrée à la sagacité des chercheurs, qui pourront peut-être apporter prochainement quelques éclaircissements.

Marie-Laure Le Brazidec
Chercheur-numismate associé aux UMR 5140 (ASM, Montpellier) et 5608 (TRACES, Toulouse)
Membre titulaire de la Société française de Numismatique
Vice-présidente de la Société d’études numismatiques et archéologiques
Toulouse 

Notes :
(1)  Les deux autres monnaies feront également l’objet d’une publication.
∗ Il s’agit du lieu-dit des Condomines,  situé à la sortie de Villemur entre la route des Filhols et celle de Varennes.
(2) Les photos sont de l’auteur.
(3) L’identification a été faite par F. Joyaux que je remercie très chaleureusement.
(4) Voir https://villemur-historique.fr/2017/09/14/gabriel-lespinasse-de-saune.
(5) Voir http://www.letisserand-de-sayrac.com/les_pretres__nes_a_villemur_911.htm

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Les premières sociétés sportives à VILLEMUR

1907-1912

Dans un premier chapitre, avant de parler de nos premières sociétés sportives, il faut rappeler les circonstances historiques et le contexte politique dans lesquelles elles furent créées.

Rappel historique

À partir de 1879, avec l’arrivée des Républicains au pouvoir (Jules Grévy), une politique scolaire dynamique est perceptible à travers l’enseignement patriotique et militaire. Entre 1880 et 1882, des initiatives voient le jour dans les grandes villes mettant en forme l’instruction militaire adaptée aux enfants dans le cadre de l’école. Elles s’inspirent en partie de la création des lycées par Napoléon Ier en 1802, où les exercices militaires étaient intégrés à l’enseignement, faisant office d’éducation physique mais aussi du modèle initié en Suisse par le pédagogue Pestalozzi à l’époque napoléonienne (1).
L’objectif de cette éducation vise à créer un citoyen connaissant ses devoirs envers la patrie (devoir civiques et militaires) et à transmettre aux enfants les valeurs de l’armée (obéissance, discipline…) tout en leur donnant une première connaissance des exercices militaires et de gymnastique.

1. Albert Bettannier, La tache noire, 1887 Sur le tableau on remarque l’Alsace-Moselle en noir, l’uniforme de l’élève, celui du bataillon scolaire

La gymnastique (un moyen de développer les forces physiques des futurs soldats) et les exercices militaires qui se généralisent dans les écoles, sont rendus obligatoires par la loi du 27 janvier 1880 et le décret du 28 mars 1882. Lors de son congrès de 1881 la Ligue de l’enseignement soutient cette démarche, et le ministre de l’Instruction publique, Paul Bert, instaure l’obligation de la gymnastique et des exercices militaires dans les écoles primaires.

En plus de l’instruction morale et civique (qui remplace les cours d’éducation morale et religieuse), la loi du 28 mars 1882 en France met en place « pour les garçons des exercices militaires » (et « pour les filles, les travaux à l’aiguille »)
Ces entraînements militaires scolaires trouvent un cadre dans les lois Jules Ferry votées en 1881-1882 sur l’école primaire gratuite et obligatoire où, après la défaite de 1870 contre la Prusse et de la perte de l’Alsace-Moselle un esprit « revanchard » est entretenu par des leçons de morale et un patriotisme exacerbé.(2) C’est Jules Ferry qui proclame :
« Nous voulons pour l’école des fusils ! Oui le fusil, le petit fusil que l’enfant peut manier dès l’école ; dont l’usage deviendra pour lui chose instructive ; qu’il n’oubliera plus, et qu’il n’aura plus besoin d’apprendre plus tard. Car ce petit enfant, souvenez-vous en, c’est le citoyen de l’avenir, et dans tout citoyen, il doit y avoir un soldat toujours prêt » (extrait du discours aux instituteurs du 18 septembre 1881). (3)

2. Bataillon scolaire défile à Breteuil s/Noye (Oise) vers 1880

Le décret du 6 juillet 1882 marque donc la naissance officielle des bataillons scolaires. Alors que le service militaire coûte cher à la Nation, l’idée que sa durée soit réduite, si les garçons sont déjà initiés à l’école, est une des raisons qui fait plier le Ministère de l’Instruction Publique jusque-là réticent aux bataillons scolaires. L’activité des bataillons scolaires cesse progressivement entre 1890 et 1893.

Ce système a-t-il existé à Villemur ? Rien ne permet de l’affirmer. Toutefois, dans une délibération du conseil municipal datée de mai 1883, le maire Emile Castella donne lecture d’une récente lettre de M. le Préfet en date du 23 avril « qui engage le conseil municipal à faire l’acquisition de fusils scolaires poinçonnés par l’autorité militaire ; le conseil ne connaissant pas le prix de ces fusils, prie M. le Maire de s’en enquérir afin de voir lequel serait le plus avantageux ». (4)

3. Manuel de tir scolaire (1903)

Succédant aux bataillons scolaires théoriquement obligatoires, des organismes locaux s’efforcent avant 1914 de préparer les jeunes gens au service militaire, c’est la future Préparation Militaire que l’on pouvait suivre auparavant dans un régiment. Elles ont des noms variés : société de tir, société ou association gymnique, jeunes chasseurs, etc. Leurs fondateurs sont des officiers retraités ou de réserve, des instituteurs patriotes, des prêtres sportifs, etc. On s’y entraîne au tir, on prépare revues et défilés, on lit le manuel d’infanterie et on fait du sport.
Progressivement le Ministère de la Guerre encadre ces sociétés et procède à l’agrément des plus sérieuses, ainsi un sous-officier venu d’une caserne voisine y enseigne l’utilisation du fusil Lebel, etc. Il y a environ 4 000 sociétés de Préparation Militaire, réunis en Union nationale, en 1910. (5)

Après la lecture de ces lignes, on comprend mieux comment les premières sociétés sportives se sont créées à Villemur en s’inscrivant peu à peu dans la mouvance des sociétés de préparation militaire.

Les premières sociétés sportives villemuriennes.

Certaines sources ont fait naître la pratique du rugby à Villemur en 1896. Il est fort possible que des jeunes gens aient commencé à pratiquer ce sport à cette date, mais hormis une photo datée de 1910, (?) aucun autre élément d’archive ne vient étayer ce fait, la création officielle de l’Union Sportive Villemurienne pour la pratique  « football-rugby »,  datant de 1912. (6)
Dans la presse du début du XXe siècle, la première mention d’une société sportive à Villemur est à notre connaissance en 1907, celle d’une société cycliste dont le libellé peut faire sourire mais qui n’en était pas moins très sérieuse : « Les Gais Cyclistes Villemuriens ».

Maurice Garin au départ de la première étape du premier Tour de France (1903)

Rappelons toutefois que lors des fêtes de la Saint-Michel en 1898 des « courses de vélocipède » ont lieu sur la rive gauche du Tarn et que le gros lot de la tombola est une…bicyclette! L’année suivante au cours de ces mêmes fêtes une « grande couse de bicyclette » a lieu au vélodrome de la gare (le circuit par l’avenue de la gare et retour par l’avenue de Toulouse), en 1901 « grandes courses vélocipédiques » et ce jusqu’en 1906. Il est certain que la première édition du Tour de France en 1903 n’est pas étrangère à l’engouement pour ce sport nouveau.

La première manifestation connue à l’initiative de cette société, est une course cycliste courue le dimanche 16 juin 1907 sur une distance de 50 kms. Le départ est donné devant le café Sabin au carrefour Saint-Pierre et le circuit est ainsi tracé : « Route de Toulouse, route de Montauban à Castres, La Magdeleine, Layrac, Bondigoux et Villemur…Cette petite fête donnée avec le concours de la musique villemurienne ne manquera pas d’éclat et prouvera une fois de plus que la généreuse initiative des membres du bureau de bienfaisance, MM. Cazaux, Courbion et Sicard, très bien secondés par les membres bienfaiteurs, a pleinement réussi. »
L’article de « La Dépêche » relatant l’événement nous apprend également que la distribution des dossards a eu lieu au siège de l’association, le café Calmettes au n°1 de la rue Notre-Dame. (Aujourd’hui le magasin Arts et Couleurs, rue de la République) en 1901 grandes courses vélocipédiques

Qui sont les dirigeants de l’Association :

Jean CAZAUX né en 1872 à Argelès-Gazost , se marie à Villemur en 1898 avec Maria CALMETTES dont les parents sont cafetiers rue Notre-Dame. Il travaille comme électricien-mécanicien à la Manufacture Brusson. Il est aussi carrossier à ses heures, construit le premier autobus reliant Villemur à Toulouse. Commerçant il crée « le palais du cycle et de l’Automobile » Il s’installe place de la mairie avec son fils Pierre dans les années 1925,  devient transporteur et crée un commerce de quincaillerie que Pierre, et plus tard son fils Jean feront prospérer pendant des décennies.

Marcellin COURBION né à Puymaurin en 1856 est gendarme à cheval à la brigade de Villemur de 1887 à 1891. A sa retraite, il se fixe à Villemur, on le retrouve en 1906 comme concierge de la Manufacture Brusson Jeune. Son fils Théodore Victor né en 1888 à Villemur fera carrière dans l’armée.

Nous n’avons par contre aucun élément qui puisse identifier de façon certaine le troisième administrateur, Monsieur SICARD. Nous avançons l’hypothèse de Germain SICARD dont la carrière dans l’administration préfectorale a pu être un appui certain pour l’association.

Le secrétariat est assuré par Paul TERMES né à Montauban en 1869, marié à Marguerite TAILHADES, contremaître à la Manufacture Brusson Jeune. Il est par ailleurs le génial inventeur de la Mèche Eureka Termes « Antiseptique idéal de la futaille et de la vaisselle vinaire ».

4. Soirée de gala au café Léonard

D’autres courses et excursions sont organisées durant l’été, et le 28 décembre 1907 « Les gais cyclistes villemuriens » donnent une soirée de fin d’année en l’honneur des membres honoraires, membres actifs et leurs familles dans la grande salle du café Léonard.
Mais il faut passer à la vitesse supérieure. Ce jeune club sportif a de l’ambition, et projette la construction d’un vélodrome à Villemur ! Pour cela il fait appel à la mairie et demande une subvention. Le maire Pierre Duran n’est pas contre, souhaitant que si le projet se réalise, la Société devra prêter son concours « les jours de fête nationale ou publiques. » Sylvain Souriac conseiller municipal joue la prudence : le club est de constitution récente, laissons le construire le vélodrome et nous aviserons plus tard ! L’ensemble du conseil se range à son avis. (7)(Délibération du 23/5/1908)

« les Gais cyclistes » ragaillardis, organisent à nouveau une course en ligne de 50 kms le 31 mai « sous les règlements de l’Union Vélocipédique de France ». L’itinéraire, à parcourir trois fois est le suivant : départ devant Usine Brusson, route de Toulouse, La Magdeleine (pont), Layrac, Bondigoux, Allées Notre-Dame, arrivée « chalet Béziat » !

Quand on sait que le dérailleur n’existe pas à à l’époque et quand on connait le pourcentage de la pente pour atteindre la Tour Béziat, chapeau messieurs ! ces braves méritant ainsi le surnom de « forçats de la route » donné aux coureurs du Tour par le journaliste  Albert Londres ! Le lundi 5 octobre, dans le cadre des fêtes de la Saint-Michel autre manifestation sur « le circuit de la Gare, course vélocipédique sous les règlements de l’U.V.F, course locale, internationale et d’honneur »
Le 14 février 1909, suite à la demande de subvention formulée 9 mois plus tôt, le maire Duran décide « d’aider la Société Sportive à terminer l’aménagement du terrain où elle établit un vélodrome et un stand de tir. Le conseil reconnaissant les avantages que procurera au commerce local et aux enfants fréquentant les écoles laïques (!) l’aménagement de ce terrain sportif met à l’unanimité à la disposition de cette Société, une somme de 200 francs. Cette somme sera versée après complet achèvement des travaux d’aménagement. » (8)

6. Localisation du Vélodrome du Roussel

Nous apprenons ainsi que nos valeureux sportifs travaillent à la construction « d’un terrain de sport où tour à tour se disputeront des concours de tir, de gymnastique, des championnats de football, de cyclisme, etc…» situé entre le chemin de Roussel et la route des Nauses. Grâce à nos « anciens » nous avons obtenu quelques précisions Pierrot Sicard  nous a indiqué ce lieu que les anciens appelaient « la vieille piste ». S’il n’en reste aucune trace aujourd’hui,  Gérald Boyer se souvient d’en avoir vu les vestiges, dans sa jeunesse des années 40. 

UVF : Union Vélocipédique de France
SAG : Société Agréée par le ministère de la Guerre

L’annonce de l’inauguration du stand de tir est faite par voie de presse dans des termes dithyrambiques (le 22 avril 1909). Pour la première fois dans cet article apparait la nouvelle appellation de la société qui devient « Les gais sportsmen villemuriens ». Deux mois plus tard, le grand jour est arrivé. L’inauguration a lieu le 6 juin sous les auspices de la Société Nationale de Tir et de la Fédération Réunie des sociétés de Tir de l’Ariège et de la Haute-Garonne. Sur le pas de tir mesurant 145 X 15 mètres une kyrielle d’épreuves sont organisées : « Le challenge Emmanuel » tir à 100m sur silhouettes, concours fédéral et régional, concours scolaire et pour dames… etc.

Stand de tir (1904)

Parmi les personnalités présentes, le Lieutenant-colonel Coussaud-Dullié, président de la Société Nationale de Tir, le général Rouvray, commandant le 17e Corps d’Armées, M.Paul Viguié, préfet de Haute-Garonne, Pierre Duran premier magistrat de Villemur, l’ensemble des maires du canton…
Les sociétés affilées et non-affiliées sont invitées à ce concours et « MM les instituteurs principalement sont engagés vivement à y conduire leurs scolaires et post-scolaires, pour bien démontrer l’effort accompli par eux ».
De nombreuses sociétés entendent l’appel et envoient leur délégation pour cette inauguration, venant en majorité de la Haute-Garonne : Estancarbon, Amicale Sportive d’Auterive, Boisredon, Avenir saint-lysien de Saint-Lys, Etoile de Pagien, Montastruc, Blajan, Croix-Daurade, l’Auterivaine, Vélo-Sport de Lalande, Bazus, Buzet-sur-Tarn. Les départements voisins sont aussi présents, Pont-de-l’Arn, la Forcelaise de Lavaur,(Tarn) Lafrançaise (Tarn-et-Garonne) Aiguillon (Lot-et-Garonne).

9. Menu du 6 juin 1906 à l’Hôtel Lormières

Après les épreuves sportives du matin, il est l’heure de passer à table. Les personnalités se dirigent vers l’Hôtel Lormières, le reste des invités se présente sur «l’allée des marronniers » où une table de 100 mètres de long a été dressée. Hélas ! La pluie s’abat, précipitant le repas. A 14 h 30, moment fort de la journée, l’arrivée du Ministre du commerce et de l’industrie Jean Cruppi. Il est reçu à l’Hôtel de Ville par Pierre Duran qui lui présente les maires du canton, puis tout ce beau monde se dirige vers le quartier Saint-Jean voir le ruisseau de Bifranc que le maire voudrait recouvrir et transformer en aqueduc. Promesses de M. Jean Cruppi de se pencher sur le dossier…
Il est temps de rejoindre le stand de tir. Après une démonstration d’escrime, le Lt-Colonel Coussaud-Dullié, président de la Société Nationale de Tir au nom de la Société Nationale de Tir remet à M.Cruppi un magnifique drapeau pour les Gais Sportsmen Villemuriens. Le ministre le transmet à Jean Cazaux « le zélé président de cette société auquel on doit cette journée, Il sera bien gardé ! », s’écrie le récipiendaire.

10. Jean Cruppi (1855-1933)

Le ministre, de retour sur ses terres, devant un auditoire en grande partie acquit à sa cause, remercie les organisateurs, « Dans la fête d’aujourd’hui je vois les prémices de fêtes nouvelles, vous venez de faire une bonne œuvre »., Vient enfin l’heure des récompenses, Jean Cruppi n’est pas venu les mains vides. Avec une infinie largesse les médailles pleuvent : palmes académiques, Mérite Agricole, Médailles d’Honneur en tout genre …
Parmi les décorés, de Villemur et des alentours on peut citer au titre des palmes académiques : MM. Jean Cazaux président de la Société des Sportsmen, Gabriel Dumas juge de paix de Villemur, Pierre Cazergues, instituteur de l’école de garçons de Villemur, Jean Amat médecin de Layrac.
Décorés du Mérite Agricole : MM. Jacques Rouzié de Bondigoux, Antoine Dalfié du Terme, Etienne Malpel, conseiller municipal de Villemur, Pierre Périssé régisseur chez Monsieur de Naurois.
Décorés de la Médaille d’honneur du Travail : M. Jean Gay employé chez Monsieur Sabatié, Mme Elisabeth Barthe employée à la boulangerie Duran…
Médaille d’honneur d’encouragement au bien : M. Terral de Villemur…
Médaille d’honneur Agricole : MM. Pierre Soulassol et Pierre Bourbon, employés chez Monsieur de Naurois à Saint-Maurice. L’opposition se gaussera de ces largesses ! Tandis qu’on lit le palmarès du concours de tir, le ministre le préfet et la plupart des invités se retirent dans le nouveau local du cercle radical-socialiste. Là, pour clore cette belle journée, au milieu de sa famille politique, Jean Cruppi adresse des mots bienveillants à ses fidèles électeurs villemuriens.

Général Rouvray, commandant le 17e corps d’armée.

Quelques mois plus tard, voilà l’inauguration du vélodrome par une belle journée ensoleillée, le 17 octobre 1909. « L’annonce de courses sensationnelles ainsi que l’arrivée à Villemur dans la matinée de quelques uns de nos plus brillants champions du Sud-Ouest,  attirent autour de la piste du Roussel, un public aussi nombreux que choisi qui n’a cessé pendant la durée des courses de manifester aux coureurs ainsi qu’aux organisateurs de la fête, sa plus cordiale sympathie ». A noter, dans la course cantonale, la victoire du régional Bezombes.
Le vélodrome du Roussel, en terre battue, avec ses virages relevés, développait une longueur de 250 mètres. 

Le visites des militaires se succèdent le général Rouvray le 6 juin, le commandant Duchêne le 17 octobre… « Les Gais Sportsmen » reçoivent le statut de  « société agréée par le ministère de la Guerre » (SAG), qui donne droit à des subventions particulières et à des facilités, comme la délivrance de cartouches gratuites ou l’intervention de conseillers militaires, en échange d’un certain contrôle par l’armée. 

11. Manifestation patriotique du 17 février 1910

Le 17 février 1910 est organisée une grande manifestation « patriotique et sportive » où M. Coumes, capitaine au 133e Territorial, vice-président des sociétés de Tir de l’Ariège et de la Haute-Garonne, donne sous la Halle une conférence publique sur la Préparation Militaire, ses origines, l’éducation physique, et le brevet d’aptitude militaire.
Le banquet servi à l’Hôtel-restaurant Lormières réunit tout un aréopage d’invités parmi lesquels on peut reconnaître quelques villemuriens tels MM. Roques pharmacien, Pommiès, Périssé, Terral, Termes, Calmettes…Après les discours du maire Pierre Duran et de Paul Termes secrétaire de la Société, le café est pris à l’établissement Léonard jouxtant la Mairie, suit enfin la conférence dans laquelle le capitaine Coumes fait l’apologie de la préparation militaire et fait l’éloge des « Gais Sportsmen » pour leur œuvre. A l’issue de la conférence la Société de préparation militaire pour le canton de Villemur a été constituée et la présidence donnée à Jean Cazaux.

12. Documents d’époque signés de la main de Jean Cazaux et de Paul Termes (au centre)

Les manifestations sportives reprennent ensuite, ouverture de la saison cycliste le 15 mai au vélodrome du Roussel, courses de vélos et motos le 10 juillet, dans la course locale : 1er Besombes, 2e Lagrange, 3e Lauzeral. Vient ensuite le grand concours national et international de tir du 28 juillet au 7 août. Parmi les différentes épreuves, le Challenge Emmanuel, remis en jeu par les Francs-Tireurs Toulousains, vainqueur de l’édition 1909.
Autres compétions de ce concours,  le Challenge Omer-Sarraut destiné aux militaires du 17e Corps d’Armée et le Challenge Paul Bert réservé aux enfants de 10 à 15 ans des écoles laïques de l’Ariège et de la Haute-Garonne. A noter qu’une compétition spéciale est destinée aux dames. Succès énorme de cette manifestation où vont s’illustrer encore les Francs-tireurs toulousains, le 7e de ligne de Cahors vainqueur du concours militaire, et l’école laïque de Villemur qui remporte le chalenge scolaire !

13. Les « Gais Sportsmen » au Journal Officiel

La fin d’année 1910 est marquée par l’inscription des « Gais Sportsmen Villemuriens » au Journal Officiel en tant que société de préparation militaire. Par la suite les manifestations se font plus rares ; courant juin 1911, l’arrivée de la course cycliste Toulouse-Villemur organisée par le Cyclo-Club Alcyon est jugée sur le vélodrome du Roussel. Le 30 septembre 1912, lors des fêtes de la Saint-Michel, des courses pédestres sont organisées par les « Gais Sportsmen » avenue de la Gare et route de Toulouse : courses de vitesse, sauts d’obstacles.

C’est la dernière mention des « Gais Sportsmen Villemuriens » que nous ayons trouvée dans la presse locale. Quelques jours plus tard, le 16 octobre 1912, une vingtaine de jeunes gens se réunissent dans la salle de la Mairie en vue de la pratique des sports et notamment le football-rugby. La querelle des anciens et des modernes a t’elle eu lieu ? On assiste en tout cas a une passation du pouvoir sportif, car bientôt va naître l’Union Sportive Villemurienne.

En bonus, lisez l’article savoureux paru dans « La Dépêche » du 7 juin 1909, relatant l’inauguration du stand de tir et la grande fête mémorable qui suivit.  Téléchargez Une fete sportive à VILLEMUR

Bonne lecture !

à suivre…

JCF / AVH Octobre 2021

Mes remerciements :
à Simone Ourmières, Gérald Boyer, Jean-Luc Mouyssac et Pierre Sicard pour leur contribution à cet article.

Notes :
(1) Johann Heinrich Pestalozzi, né le 12 janvier 1746 à Zurich et mort à Brugg le 17 février 1827, était un pédagogue éducateur et penseur suisse, pionnier de la pédagogie moderne La pensée pédagogique de Pestalozzi est considérée comme une référence dans la pédagogie populaire moderne . Son but était de démontrer que la raison et la connaissance humaine pouvaient combattre l’ignorance et atteindre un monde meilleur.
(2) « Bataillon scolaire-préparation militaire, sociétés de tir et de gymnastique » https://humanhist.com/culture/
(3) https://www.alienor.org/publications/aux-armes/armes-scolaires.php
(4) Commune de Villemur-sur-Tarn. 1 D 23 : registre des délibérations du conseil municipal, 1875, 3 janvier-1884, 21 septembre
(5) « Bataillon scolaire-préparation militaire, sociétés de tir et de gymnastique » https://humanhist.com/culture/
(6) « avant même le Stade Toulousain, sous le contrôle du ministère des Armées avec l’aide des officiers du 10e régiment de Dragons de Montauban. » Villemur-sur-Tarn Cent ans de rugby à Villemur (1912-2012), P.Vidal imprimeur, 2012, p.2
(7) Commune de Villemur-sur-Tarn. 1 D 23 : registre des délibérations du conseil municipal, 1875, 3 janvier-1884, 21 septembre
(8) Ibid

Sources :
Archives Départementales de la Haute-Garonne.
Archives communales de Villemur-sur-Tarn.
« L’Union Chéron » : le sport en uniforme (1906-1939), Lionel Pabion, Dans Staps 2020/1 (n° 127), pages 29 à 43 https://www.cairn.info/revue-staps-2020-1-page-29.htm
« Bataillon scolaire-préparation militaire, sociétés de tir et de gymnastique » https://humanhist.com/culture/
Rosalis, la Bibliothèque numérique de Toulouse, Presse régionale « La Dépêche » « Le Midi Socialiste » « L’Express du Midi » 

Illustrations :
1, 2, 5, 10: Wikipedia 4, 11 : Rosalis 3, 6, 8 : Coll J-C François 7 : A.D. Haute-Garonne 9. Fonds Vignals 12 : coll Jean-Luc Mouyssac 13 : Journal Officiel, Gallica Photo de fin d’article, groupe de cyclistes : Simone Ourmières.

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